O Teu Colchão Tem Prazo de Validade? Mais ou Menos

As orientações da indústria dizem que um colchão dura, em geral, entre 7 e 10 anos.^[1] Mas atenção: é uma estimativa de mercado, não um prazo científico. A duração real depende dos materiais, do peso de quem dorme e do cuidado que se tem, e o sinal mais fiável de que chegou a hora não é a idade, é o que o teu corpo sente quando acordas.

De Onde Vem o "7 a 10 Anos"

O número vem de guias de compra e de fabricantes, e é um intervalo largo de propósito: um colchão de espuma de baixa densidade cansa mais depressa do que um de látex ou de molas bem construído, e quem tem mais peso ou dorme sempre no mesmo sítio gasta-o mais depressa.^[1]

A ciência independente é mais escassa do que o marketing sugere. Num teste de durabilidade mecânico (baseado na norma europeia EN 1957) com dois colchões, um de espuma de poliuretano e outro de molas ensacadas, os dois mantiveram a firmeza no essencial: a espuma comprimiu-se um pouco no início e estabilizou, e o de molas amoleceu ligeiramente. A perda total de altura foi de cerca de 4 mm e 3 mm, respectivamente.^[2] Os próprios autores falam em resultados preliminares, com apenas duas amostras, e o teste mede a máquina, não o sono de ninguém. Serve para dizer que o desgaste costuma ser gradual, não uma queda súbita ao fim de sete anos.

O Que Acontece ao Sono Num Colchão Velho

O estudo mais citado sobre isto é pequeno, mas dá uma pista. Investigadores da Oklahoma State University pediram a 59 adultos saudáveis, com pequenas dores musculares e um sono que já não era o melhor, que avaliassem durante 28 dias o conforto e o sono nas suas camas, com uma idade média de 9,5 anos, e depois durante outros 28 dias em colchões novos de firmeza média. Com os colchões novos, a qualidade e a eficiência do sono melhoraram, e o desconforto nas costas diminuiu, com melhorias que foram aumentando semana a semana.^[3]

Há limites a ter em conta: foi um estudo de antes e depois, sem grupo de controlo, com poucas pessoas, e os participantes receberam os colchões novos no âmbito do estudo, o que pode levar a uma expectativa mais optimista. Não prova que a idade seja a causa das dores, mas é coerente com a ideia de que um colchão muito gasto pode prejudicar o sono.

Já sobre qual o colchão a escolher, uma revisão sistemática de 24 ensaios controlados concluiu que um colchão de firmeza média e ajustável à pessoa é o que melhor promove conforto, qualidade do sono e alinhamento da coluna.^[4] Isto interessa porque o problema de um colchão velho raramente é ser "mole de mais" ou "duro de mais" de um dia para o outro: é perder a firmeza média em que se deu bem.

Sinais de Que Chegou a Hora

Em vez de contares anos, procura isto:

• Uma cova visível no sítio onde dormes, ou um lado claramente mais baixo do que o outro.
• Acordar com dores nas costas ou rigidez que passam ao longo do dia, ou que desaparecem quando dormes noutra cama (a cama de hóspedes, um hotel).
• Molas que se sentem ou ouvem, ou espuma que ficou com zonas "mortas".
• Dormires pior sem outra explicação, ou sentires que dormes melhor em qualquer lado menos em casa.

E o contrário também vale: se o teu colchão tem 12 anos, dormes bem e acordas sem dores, não há razão científica para o trocares só por causa do calendário. Um teste rápido para tirar dúvidas é o da mão na zona lombar, que explico no artigo sobre colchão muito duro ou mole: deitado de costas, tenta deslizar a mão entre a lombar e o colchão. Se passa com muita folga, o colchão não preenche a curva da coluna; se não consegues meter a mão e sentes a anca a afundar, já cedeu de mais. Em qualquer dos casos, vale a pena olhar para a idade e para o estado dele.

Como Prolongar a Vida do Colchão

• Roda-o, não o vires (se for de uma face só): os colchões de espuma com um lado definido rodam-se na horizontal, cabeça-pés, a cada 3 meses, para distribuir o desgaste. Os bilaterais podem virar-se.
• Uma base à altura: estrado de ripas bem espaçado e inteiro. Uma base partida ou com ripas afastadas de mais estraga o colchão. Vê o artigo Cama nova ou só trocar o colchão?
• Protector lavável: evita manchas e humidade. A rotina completa de limpeza está em como limpar e higienizar o colchão.
• Areja-o: deixa a cama destapada 15 a 30 minutos de manhã.
• Evita saltos e pesos concentrados: as crianças a saltar na cama são o inimigo número um das molas.

Trocar ou Corrigir?

Nem todo o colchão "cansado" precisa de ser substituído. Se o suporte por baixo ainda é bom, mas a superfície ficou dura ou mole de mais, um sobrecolchão pode devolver-lhe o conforto por uma fracção do preço. Se tens uma cova funda, molas partidas ou um lado a descair, a correcção não chega: é altura de trocar, e o guia para escolher o colchão ideal ajuda a não errar a segunda vez.

Conclusão

Não há um prazo mágico: a idade é só uma pista. Os 7 a 10 anos são uma boa referência para começares a prestar atenção, não uma data de validade. O que decide é o que sentes: dores ao acordar, uma cova visível ou um sono pior sem outra explicação são os sinais a levar a sério. E cuidar bem dele (rodar, base inteira, protector) adia a troca.

Se estás a pensar mudar, lê o guia para escolher o colchão ideal e, se acabaste de comprar um e ainda não te adaptaste, este artigo explica quanto demora. Tens tudo aqui no Saúde e Sono.

Dorme bem! 😴