Portugal É o 2.º País do Mundo Que Mais Toma Zolpidem. O Que Há a Saber?

O zolpidem (vendido como Stilnox, Cymerion e genéricos) é um comprimido para dormir, indicado para insónias graves e por períodos curtos.^[1] Ajuda a adormecer, mas traz riscos reais, como sonolência no dia seguinte e comportamentos estranhos durante o sono, e por isso não é a primeira escolha: a terapia cognitivo-comportamental para a insónia (TCC-I) vem primeiro.^[2]

O Que É o Zolpidem e Para Que Serve

O zolpidem pertence ao grupo dos chamados "Z-drugs": hipnóticos que não são benzodiazepinas, mas actuam de forma parecida, com efeito sedativo. O Infarmed descreve-o como um hipnótico semelhante às benzodiazepinas, que deve ser reservado para insónias graves, incapacitantes ou causadoras de extrema ansiedade, e usado em tratamentos de curta duração.^[1] Em Portugal, os medicamentos com zolpidem são o Stilnox, o Cymerion e os respectivos genéricos.^[1]

Repara no que isto significa: não foi pensado para "dormir melhor" de forma geral, nem para tomar durante meses. É uma ferramenta para uma fase aguda, enquanto se trata a causa.

Portugal e o Zolpidem: o Que Dizem os Números

Em 2022, Portugal registou o segundo maior consumo mundial de zolpidem, atrás do Uruguai, entre os 64 países e territórios que enviaram dados à Junta Internacional de Fiscalização de Estupefacientes (INCB). O relatório foi divulgado em Março de 2024, e a média de consumo na Europa foi "significativamente superior" à das outras regiões.^[3]

Funciona?

Funciona para o que promete, com ressalvas. A Academia Americana de Medicina do Sono (AASM) sugere que os médicos possam usar zolpidem para a insónia de adormecimento e de manutenção, mas com uma recomendação fraca: isso significa menor certeza sobre os resultados, não que não funcione.^[4] E o Colégio Americano de Médicos vai mais longe na ordem das coisas: recomenda a TCC-I como tratamento inicial de todos os adultos com insónia crónica, e deixa os medicamentos para uma decisão partilhada, por períodos curtos, quando a TCC-I sozinha não resultou.^[2]

Há uma coisa que a palavra "funciona" esconde: quando o comprimido sai da equação, o problema de base continua lá, seja ele hábitos, ansiedade, dor, depressão ou até apneia do sono, que nenhum hipnótico resolve. Por isso a pergunta mais útil não é só "o zolpidem funciona?", é "porque é que não estou a dormir?".

Os Riscos Que Não Se Vêem na Caixa

Sonolência no dia seguinte

A Agência Europeia do Medicamento (EMA) concluiu em 2014 que o balanço benefício-risco se mantinha positivo, mas reforçou as regras para reduzir o risco de reacções lentas e perda de atenção na manhã seguinte, incluindo ao conduzir: dose máxima de 10 mg por dia (5 mg em idosos e em pessoas com a função do fígado reduzida), numa única toma, mesmo antes de deitar, sem repetir a dose na mesma noite, e sem conduzir nem fazer tarefas que exijam atenção até 8 horas depois.^[5]

Comportamentos complexos durante o sono

Quem precisa de mais cuidado

A própria EMA fixa uma dose mais baixa, de 5 mg, para os idosos e para quem tem a função do fígado reduzida.^[5] Se tomas outros medicamentos que dão sono (ou álcool), os efeitos podem somar-se, por isso diz ao médico e ao farmacêutico tudo o que tomas, incluindo suplementos.

Se Já Tomas Zolpidem

• Segue a prescrição à letra: a dose que o médico definiu, uma vez, mesmo antes de te deitares, com 7 a 8 horas de sono pela frente.
• Não repitas a dose a meio da noite: se acordaste, a resposta não é outro comprimido.
• Evita o álcool: soma-se à sedação e agrava a sonolência e as tonturas.
• Não conduzas na manhã seguinte enquanto não souberes como reages, e nunca antes de passarem as 8 horas.
• Pergunta há quanto tempo é suposto tomares: é medicação de curta duração. Se já passaram semanas ou meses, fala com o médico antes de parar ou reduzir, porque a redução deve ser planeada.

Perguntas que vale a pena levar à próxima consulta: Para que problema exacto o estou a tomar? Durante quanto tempo? Há uma alternativa sem medicação, como a TCC-I? O que faço se tiver uma noite má? Há algo do que já tomo que não combine?

O Que a Ciência Põe Primeiro

A recomendação de primeira linha para a insónia crónica não é um comprimido, é a TCC-I.^[2] Se a tua insónia já dura semanas, o artigo Insónia: o que é e o que fazer explica quando a higiene do sono já não chega, e o guia da consulta do sono mostra como chegar a um especialista, no SNS ou no privado. Entretanto, os 7 hábitos de higiene do sono são a base de qualquer tratamento. E se queres comparar com outros fármacos usados para dormir, tenho artigos sobre o Triticum (Trazodona) e o Clonazepam.

Conclusão

O zolpidem pode ajudar numa fase aguda, mas é um medicamento para o curto prazo, com riscos que merecem respeito. Respeitar a dose, tomá-lo só antes de deitar, não conduzir de manhã e saber que existe o risco de comportamentos complexos durante o sono são os mínimos. E se o estás a tomar há meses, o passo mais útil é uma conversa com o teu médico sobre a TCC-I e outras alternativas. Tens tudo aqui no Saúde e Sono.

Dorme bem! 😴